도널드 트럼프 미국 대통령이 집요한 사퇴 압박을 가했던 앤드루 매케이브 연방수사국(FBI) 부국장을 결국 공식 퇴임 하루를 남기고 해고 조치했다고 AFP통신이 16일(현지시간) 보도했다.미 법무부는 내부 감사 결과, 매케이브 부국장이 승인 없이 언론에 정보를 유출하고, 감사관에게 “여러 번” 정직하지 않았다고 해고 사유를 밝혔다.

제프 세션스 법무장관은 성명을 내고 “FBI는 모든 직원이 가장 높은 수준의 정직성과 진실성, 책임에 부응하기를 바란다”면서 해고는 “공정하고 광범위한 조사” 끝에 내린 결정이라고 강조했다.

감사 결과는 공개되지 않았으나 2016년 대선 당시 도널드 트럼프 미국 대통령의 경쟁자였던 힐러리 클린턴 민주당 후보에 대한 FBI 수사와 관련이 있는 것으로 추정된다.

매케이브 국장은 당시 클린턴 후보의 이메일 스캔들 수사를 맡았으며, 트럼프 대통령은 매케이브와 제임스 코미 전 FBI 국장이 클린턴 후보가 기소되지 않도록 눈감아줬다고 주장해왔다.

매케이브 부국장은 지난해 5월 트럼프 대통령이 해고한 코미 전 국장을 두둔하기도 해 완전히 눈 밖에 났다.

트럼프 대통령은 매케이브 부국장을 ‘편향된’ 인물이라고 트위터 등을 통해 공개 비난하는가 하면 세션스 법무장관에게 해고 조치하도록 압력을 행사했다.

결국 매케이브 부국장은 연금 혜택을 받을 수 있는 오는 18일 퇴임하기로 하고, 이미 한 달여 전부터 업무를 그만두고 휴가에 들어갔다.

그러나 퇴임 날짜를 불과 26시간 앞두고 해고됨에 따라 연금도 못 받을 수 있는 상황에 처했다.

매케이브 부국장은 성명을 내고 “코미 전 국장 해고 이후의 상황 속에서 내가 목격한 일들과 내가 한 행동, 내가 한 역할로 인해 이런 대접을 받고 있다”고 주장했다.

이어 언론에 부적절한 발언을 하거나 클린턴 후보를 조사할 때 편견을 갖고 있지도 않았다며 법무부 감사는 “나를 몰아내고, 평판을 망가뜨리고, 21년간 일해 모은 연금을 뺏기 위해 대통령 지휘 하에 행정부가 유례없이 한 것”이라고 규탄했다.

매케이브 부국장은 법무부 결정에 대해 항소하겠다고 밝혔다.

연합뉴스