싱가포르서 장성급 회담 열려

국방부 “양국 오해 해소 주력”
日, 주파수 기록은 공개 안 해

‘레이더 갈등’을 빚고 있는 한국과 일본이 해결책을 찾기 위해 제3국인 싱가포르에서 14일 첫 대면협상을 개최했지만 입장 차만 확인한 채 종료됐다. 국방부는 이날 협의가 끝난 뒤 “일본 초계기 관련 한·일 국방 당국은 싱가포르에서 실무급 회의를 개최했다”며 “양측은 저공위협비행 등 주요 쟁점 사안에 대한 사실관계와 자국 입장을 상세히 설명해 상대 측 이해를 제고했다”고 밝혔다.

회의에는 한국 측에서 이원익 국방부 국제정책관과 부석종 합동참모본부 군사지원본부장(해군 중장)이 참석했다. 일본 측에서는 이시카와 다케시 방위성 방위정책국장과 히키타 아쓰시 통합막료부(합참) 운영부장(항공자위대 중장)이 배석했다. 한·일 양국은 이날 오전에 주싱가포르 한국 대사관에서, 오후에는 주싱가포르 일본 대사관에서 협의를 했다.

지난해 12월 20일 한국 해군 광개토대왕함이 북한 선박 구조 과정에서 일본 해상초계기(P1)를 향해 사격통제 레이더를 조준했다는 일본 측의 주장이 나온 이후 양측의 갈등은 확대일로를 걸어왔다. 국방부는 이 과정에서 레이더를 조사하지 않았으며 오히려 초계기가 광개토대왕함을 향해 저공 위협비행을 했다고 맞섰다. 이날 회담에서도 양측은 평행선을 달리며 팽팽히 맞선 것으로 전해졌다. 앞서 일각에서는 일본이 한국 해군으로부터 레이더를 조사받았다는 주파수 기록을 공개할 가능성도 점쳐졌다. 하지만 일본은 주파수 기록을 한국 측에 공개하지 않은 것으로 알려졌다. 현재 국방부는 일본 측이 주장하는 레이더 정보의 공개를 요구하고 있지만, 일본은 군사기밀을 이유로 공개하지 않고 있다.

합의점을 찾지 못한 양측은 추후 다시 접촉해 논의를 이어 갈 것으로 보인다. 앞서 양국은 지난해 12월 27일 레이더 갈등 해소를 위해 실무급 화상회의를 가졌으나 별다른 소득 없이 마무리됐다. 이후 일본 방위성은 실무 협의를 가진 지 하루 만에 해상자위대 초계기가 촬영한 당시 동영상을 공개했다. 국방부도 반박 동영상을 제작해 공개하면서 현재 레이더 갈등은 국제 여론전 양상으로 번졌다.

이주원 기자 starjuwon@seoul.co.kr