이명희·조원태 “불미스러운 일 사죄”

조현아 입장 없어 경영권 분쟁 여전
최대주주 KCGI와 손잡을지에 촉각한진그룹 경영권을 둘러싼 가족 간 갈등이 걷잡을 수 없이 번지자 조원태 한진그룹 회장과 어머니 이명희 정석기업 고문이 서둘러 사과문을 내고 사태 수습에 나섰다. 하지만 갈등의 시발점이자 ‘반기’를 든 당사자인 조현아 전 대한항공 부사장의 입장은 포함되지 않아 ‘급한 불’을 끈 것에 지나지 않는다는 분석이 나온다. 항공 업계에서도 한진가(家)의 경영권 전쟁은 지금부터 시작이라고 보고 있다.

조 회장과 이 고문은 30일 공동 명의로 낸 사과문에서 “지난 크리스마스에 이 고문 집에서 있었던 불미스러운 일로 인해 많은 분께 심려를 끼쳐 드린 점에 대해 깊이 사죄드린다. 조 회장은 어머니 이 고문께 곧바로 깊이 사죄했고, 이 고문은 이를 진심으로 수용했다”면서 “저희 모자는 앞으로도 가족 간의 화합을 통해 고 조양호 전 한진그룹 회장의 유훈을 지켜나가겠다”고 밝혔다.

이날 사과문 발표로 ‘모자의 난’은 일시적으로 수습된 모양새다. 하지만 ‘남매의 난’은 여전히 유효하다는 시각이 우세하다. 특히 조 전 부사장 측은 한진그룹 경영권을 호시탐탐 노려 온 강성부 펀드 KCGI와도 대화할 수 있다는 여지를 남겼다. 조 회장에게서 경영권을 빼앗기 위해 경영권 승계 최대 걸림돌인 KCGI와 ‘오월동주’ 관계가 되는 것도 불사할 수 있다는 뜻을 내비친 것이다.

현재 한진가가 보유한 한진칼 지분은 28.94%다. 우군인 델타항공은 10.00%를 쥐고 있다. 하지만 개별 지분은 조 회장 6.52%, 조 전 부사장 6.49%, 조현민 한진칼 전무 6.47%, 이 고문 5.31%, 특수관계인 4.15% 등에 불과하다. 반면 17.29%를 보유한 KCGI는 단일 지분으로 최대주주다. 따라서 한진가가 분열할수록 KCGI의 입김은 더욱 세질 수밖에 없다. 이번 갈등도 KCGI 측에 뜻하지 않게 ‘이호경식지계’(두 마리 호랑이가 먹이를 다투도록 만드는 계책)의 효과를 안겨 줄 가능성이 크다. 업계 관계자는 “한진가는 가족이 뭉쳐야만 경영권을 방어할 수 있다”면서 “KCGI와 손잡는 건 다 같이 죽자는 의미”라고 말했다. 경영권의 향배는 내년 3월 말 주주총회에서 개별 주주들이 어떻게 손을 잡느냐에 따라 결정된다. 일각에서는 조 전 부사장의 반기가 그룹 경영권을 얻기 위한 선전포고라기보다 혼자서만 경영에 복귀하지 못한 것에 대한 울분의 표출이라는 관측도 나온다.

이영준 기자 the@seoul.co.kr