이집트 대권 도전… 지지자 급증

지난 19일 고국인 이집트로 귀국한 모하메드 엘바라데이(68) 전 국제원자력기구(IAEA) 사무총장이 이집트 차기 대권을 향한 행보를 시작했다고 영국 일간 더타임스 온라인판이 24일 보도했다.

앞서 엘바라데이는 지난해 12월 이집트의 공정 선거가 보장된다면 2011년 대선에 야당 후보로 출마하는 방안을 검토 중임을 밝힌 바 있다. 하지만 불안정한 이집트의 정치 상황을 고려해 여전히 공식 출마 발표는 미루고 있다.

하지만 귀국 이후 엘바라데이가 방송을 통해 현 정권을 비판하는 등 대권을 향한 움직임을 보이고 있다고 더타임스는 전했다.

그는 최근 출연한 한 방송의 진행자가 “대부분의 이집트 국민들이 현 대통령인 호스니 무라바크 정권의 안정적인 통치 속에서 혜택을 누리고 있다.”고 말한 것에 대해서 “우리를 바보로 만들지 말라. 국민이 먹을 음식을 얻지 못하고, 치료받을 약을 구하지 못하고, 교육받지 못하는 곳에 안정은 없다.”고 잘라 말하며 현 정권을 정면으로 비판했다.

엘바라데이의 귀국과 함께 그를 향한 국민들의 지지는 폭발적으로 증가하고 있다. 19일 귀국 당시 카이로 국제공항에는 수백명의 인파가 몰렸고 일부 지지자들은 그를 지지하는 내용의 낙서를 하다 체포되기도 했다.

이집트는 군인 출신인 무라바크(82) 대통령이 1981년 집권한 뒤 지금까지 정권을 유지하고 있으며 최근에는 자신의 아들 가말(46)에게 정권을 물려주려 하고 있는 것으로 알려졌다. 이집트 야당의 한 의원은 “엘바라데이가 죽어가는 이집트 정치에 새 생명을 불어넣기를 바란다.”며 그의 대권 도전을 독려했다.

박성국기자 psk@seoul.co.kr