미국에서 스파이 활동을 한 혐의로 기소됐던 러시아 여성 마리아 부티나가 혐의를 인정했다고 10일(현지시간) ABC뉴스 등이 보도했다.

ABC가 입수한 공판 신청서에는 부티나가 공화당 전략가인 폴 에릭슨, 신원이 알려지 않은 또 한 명의 미국인과 ‘로맨틱한 관계’를 갖고 정보를 얻어냈다는 내용이 들어 있다. 부티나는 또 자신이 러시아 공직자의 지시에 따라 이 같은 일을 벌였음을 시인했다.

부티나는 현재 음모 혐의로 최대 5년형의 징역형을 받을 수 있다. 그러나 수사에 적극적으로 협조해 감형되면 러시아로 추방되는 선에서 마무리될 수도 있다.

이와 관련 뉴욕타임스(NYT)는 2016년 미국 대통령 선거 당시 러시아의 개입 문제를 수사하고 있는 로버트 뮬러 특검이 부티나로부터 필요한 정보 획득할 수 있을 것으로 기대하고 있다고 전했다.

부티나는 미 대선 당시 도널드 트럼프 선거캠프 참모와 접촉하는 등 선거에 영향을 끼친 행위를 한 혐의로 지난 7월 16일 워싱턴 연방검찰에 체포됐다. 부티나는 또 2015년 미총기협회(NRA) 관계자 및 미 정부 고위 관계자를 만나 정보를 수집해 러시아에 제공한 혐의도 받는다.

강신 기자 xin@seoul.co.kr