26일 오후 6시(이하 현지시간) 아프가니스탄 카불 국제공항에서 발생한 자살폭탄 공격으로 미군 13명 등 100명 넘게 희생됐는데 위 사진은 전날 벨기에 브뤼셀 근처 멜스브루크 군공항 활주로에서 찍힌 사진이다. 로이터 통신 사진기자 조핸나 게론이 촬영했다.

폭탄 테러 참사가 일어나기 전에도 아수라장이었던 카불을 떠나 안전한 곳에 당도했다는 안도감에 부모의 뒤를 따라 걷던 소녀가 홀가분해진 듯 깡충 뛴 것이다.

기 베르호프슈타트 전 벨기에 총리는 소셜미디어에 이 사진을 올리며 “여러분이 난민들을 보호할 때 일어나는 일”이라며 “벨기에에 온 것을 환영한다. 꼬마 소녀!”라고 적었다. 벨기에는 탈레반이 장악한 뒤 지금까지 아프간을 탈출하려는 1400명을 받아들였는데 소녀의 가족도 포함됐던 것이다. 소녀의 이런 반응은 인간 본연의 모습이 천진난만하게 표출된 것으로 보인다.

벨기에는 이들을 대피시킨 뒤 카불 공항에 테러 공격이 임박했다는 경고를 정보 소식통으로 접수한 뒤 일시 중단했다. 그랬는데 바로 다음날 카불 공항의 애비 게이트와 250m 떨어진 배런 호텔에 두 차례 자폭 공격이 가해져 73명 이상이 숨졌다고 미국 폭스뉴스가 AP 통신 등을 인용해 27일 오전 5시 20분(한국시간) 보도했다. 테러 발생 이후 5시간쯤 지난 시점이었다. 현재는 희생자 수가 100명을 넘긴 상태다.

벨기에 외에 캐나다, 덴마크, 폴란드, 네덜란드 등은 이날 대피 항공편 운항을 중단했다고 밝혔다.

미국은 27일 카불 공항의 대피 작업을 재개했다고 영국 BBC가 보도했다.