직접 참석 계획 접고 온라인으로 대체
美 오미크론 확산·인플레 등 영향 분석

기시다 후미오 일본 총리가 내년 미국에서 열리는 핵확산금지조약(NPT) 재검토 회의에 직접 참석할 계획을 접고 온라인 참석으로 대체하기로 했다.

27일 NHK에 따르면 기시다 총리는 내년 1월 4~6일 뉴욕에서 열리는 NPT 재검토 회의에 참석해 ‘핵무기 없는 세계’를 주제로 현지 연설을 하려고 했지만 보류했다.

지난 10월 취임한 기시다 총리는 연내 미국을 방문하겠다는 뜻을 밝히며 조 바이든 대통령과의 대면 정상회담에 공을 들였다. 하지만 오미크론이 전 세계적으로 확산되면서 정상회담 개최가 어려워지자 NPT 재검토 회의도 온라인 참석으로 방향을 바꾼 것이다. 기시다 총리는 연말을 맞아 지역구인 히로시마현을 찾을 계획이었지만 이 또한 취소하고 일본 내 코로나19 대책에 집중하기로 했다.

미국 현지 상황으로 미일 정상회담 개최가 어렵다는 분석도 있다. NHK는 “(미일 정상회담이) 미국 내 정치 정세와 감염 확대 영향으로 난항을 겪고 있다”고 밝혔다. 현재 바이든 대통령은 코로나19 확산, 인플레이션 심화 등 국내 문제로 지지율이 연일 하락세를 보이고 있다. 기시다 총리와의 정상회담에 집중할 분위기가 아니라는 해석이 나온다.

한편 기시다 총리는 1월 호주를 방문해 스콧 모리슨 총리와 ‘방문부대 지위 협정’의 일종인 ‘원활화 협정’(RAA) 체결을 하는 방안을 검토하고 있다. 요미우리신문은 RAA 체결에 대해 “해양 진출을 강화하는 중국을 염두에 두고 일본과 호주의 부대가 서로 방문하기 쉽게 안보 협력을 강화하려는 목적”이라고 설명했다. 다만 코로나19 확산으로 기시다 총리가 직접 호주를 방문하지 못할 수도 있다.