자신이 키운 닭과 매일 포옹하는 소년의 영상이 화제가 되고 있다.

22일(현지시간) 미국 뉴욕데일리뉴스는 캘리포니아주(州) 스프리빌의 7세 소년 메이슨 브럼니와 그가 키운 애완닭 ‘연인새’ 사이의 감동적인 사연에 대해 보도했다.

메이슨의 가족이 유튜브에 올린 영상에는 메이슨과 그의 애완닭 ‘연인새’가 포옹하는 장면이 담겨 있다. 하지만 포옹하는 모습이 일반적인 애완동물과는 사뭇 다르다.

허겁지겁 메이슨에게 달려오는 ‘연인새’는 그의 품에 들어오자 순한 양처럼 다소곳이 안긴다. 둘은 마치 사랑하는 연인처럼 꼭 부둥켜 안고 있는 모습이다.



둘의 만남은 2011년 메이슨이 다녔던 보육원 수업으로 진행된 병아리 부화 프로젝트의 일환으로 시작됐다. 부화된 새끼병아리 ‘연인새’는 항상 다른 병아리들과의 싸움이 잦고 온갖 말썽을 부려 메이슨 가족의 미움을 받았다. 하지만 메이슨은 이런 ‘사랑새’를 더욱 측은하게 여기고 정성을 다해 누구보다도 열심히 보살핀 것으로 알려졌다.

메이슨의 어머니 그레첸은 “메이슨과 ‘연인새’는 가장 친한 친구”라며 “‘연인새’는 아침마다 메이슨을 깨우고 학교가 끝난 후 집으로 돌아올 땐 항상 포옹으로 그를 맞이한다”고 전했다.

지난 15일에 유튜브에 게재된 이 영상은 85만 5000여건의 조회수를 기록 중이다.

이 영상을 접한 누리꾼들은 “소년과 애완닭과의 사랑이 감동적이다”, “소년의 마음이 아름답다”, “정말 연인사이 같다” 등 다양한 반응을 보였다.

사진·영상= Gretchen Brumley 유튜브

손진호 기자 nasturu@seoul.co.kr