10·3 전당대회에 출마한 민주당 당권 주자들의 합종연횡이 미로 속으로 빠져들고 있다.

그동안은 손학규 전 대표와 박주선 의원, 정세균 전 대표와 최재성 의원, 정동영 고문과 천정배 의원 간 연대가 정설이었다. 그러나 1인2표제에서 특정 후보와의 연대가 부각되면 다른 후보자들의 2순위 표를 흡수하기 힘들다는 분석이 대두되면서 특정 후보에게만 우호적이거나, 공격하는 전술에 변화를 줄 필요가 생겼다.

가장 여유로운 후보는 박주선 의원이다. ‘빅3’와 달리 1위 부담이 덜하고, 호남 고정표가 있는 데다 2순위표를 많이 받을 것으로 예상되기 때문이다. 초반에는 박 의원의 호남표와 손 전 대표의 수도권표가 ‘연대’할 것이라는 전망이 우세했다. 그러나 최근 모든 후보들이 박 의원에게 ‘러브콜’을 보내면서 “굳이 손 전 대표만 고집할 필요가 있느냐.”는 분석이 나오고 있다.

486 후보 단일화 무산 이후 완주를 선언한 최재성 의원에 대한 다른 후보들의 비판이 거세지자 최 의원과 우호 관계를 형성해온 정 전 대표 측이 전략을 수정할 것이라는 얘기가 돌고 있다. 정동영 고문과 천정배 의원 사이에서도 ‘품앗이’가 실제로 이뤄지겠냐는 분석이 나온다.

누가 탈락할지도 관심이다. 8명의 후보 가운데 선출직 최고위원 6명(최다 득표자가 대표)을 뽑는데, 여성 후보인 조배숙 의원은 8위를 하더라도 지명직 최고위원에 오를 수 있다. 따라서 남성 후보 7명이 6개 자리를 놓고 겨루는 형국이다.

천정배·이인영·최재성 후보가 약세로 꼽힌다. 천 의원은 정동영 고문과 박주선 의원으로부터 얼마나 지원을 받느냐가 관건이다. 이 전 의원은 약한 조직세를 보완할 수 있느냐가 과제이고, 최 의원은 단일화 파기 비판을 극복하는 게 급선무다.

이창구기자 window2@seoul.co.kr