주최측 추산 오후 5시 기준 55만명으로 급증

12일 오후 4시부터 서울광장에서 열린 박근혜 대통령 퇴진 요구 집회에 주최측 추산 25만명이 시민이 모였고 오후 5시 기준 55만명으로 급증하고 있다. 1시간 만에 2배 이상으로 늘었다.

주최측은 100만명이 모일 것으로 예측했다. 지하철 칸마다 만원이고 지하철 1호선 시청역에 내려 밖으로 나오기 위해 200m를 가는데 30분이 걸릴 정도로 인파로 가득하다. 오후 4시 30분 현재 서울역도 집회에 참석하기 위해 지방에서 상경한 국민들로 대혼잡을 빚으면서 지하철 2~3대를 보내야 승차가 가능한 상황이다.

광화문광장, 세종대로, 청계로, 서울광장, 을지로, 소공로까지 시민들이 가득 들어찼다. 집회 시작도 전에 경찰 추산 14만명이 모였고, 집회 한시간만인 오후 5시쯤에는 경찰 추산 15만 9000명으로 늘었다.

경기도 화성에서 왔다는 황혁호(49)씨는 “아이가 진짜로 최순실이 처벌받을 수 있을까하고 묻는데 자라나는 애들이 벌써부터 좌절감과 패배의식 느끼는 데다가 반칙이 통하는 사회라고 느끼고 있는 거 아닌가 싶었다”며 “어른들이 이 국면 제대로 해결해주지 않으면 애들 그렇게 좌절하며 자랄 것 같아 이 자리에 섰다”고 말했다.

강원 춘천에서 초등학생 자녀와 함께 온 황수진(38·여)씨는 “아침 기차를 타고 교회 다니는 지인들끼리 아이들을 다 데리고 올라왔다”며 “아이들 위해서라도 부모 세대가 나서야 한다고 생각했다”고 말했다.

고등학생 문병우(19)군은 “그동안 ‘헬조선’이라고 부르며 사회에 대한 불만 많았는데, 욕만 할 게 아니라 스스로 뭐라도 해야 후회 없을 것 같아 나왔다”며 “집회에 와보니 이렇게 다같이 모여 직접 목소리를 내는 게 중요하다는 생각이 든다”고 말했다.

경찰은 교통 혼잡 등을 이유로 청운효자동 주민센터까지 행진을 불허하고, 광화문광장 세종대왕상까지만 행진을 허가했다. 그러나 민중총궐기 투쟁본부는 서울행정법원에 집행정지 가처분 신청을 냈고, 서울행정법원은 오후 1시 30분쯤 경복궁역 삼거리까지 행진을 허용했다. 이에 따라 본 집회가 끝난 뒤 오후 5시부터 경복궁역 삼거리까지 행진이 가능하게 됐다. 경찰은 법원 결정에 따라 민중총궐기 투쟁본부가 신고한 4개 경로와 민주노총이 신고한 행진도 모두 허용하기로 했다. 경복궁역부터 청계6가까지 이어지는 율곡로에 행진이 허가된 것은 이번이 처음이다.

서울광장에서 오후 4시부터 집회를 연 뒤 오후 5시부터 7시 30분까지 경복궁역 삼거리까지 5개 경로로 행진을 한다. 경복궁역 앞에서 시민들이 집결해 함성과 합창을 할 예정이다. 이후 다시 광화문광장에 모여 집회를 이어간다. 촛불집회와 자유발언은 자정을 넘어서까지 계속된다.

경찰은 이날 집회에 272개 중대 2만 5000명의 경력을 배치했다.

이민영 기자 min@seoul.co.kr

강신 기자 xin@seoul.co.kr

김희리 기자 hitit@seoul.co.kr