코로나19 확산 여파로 ‘안동국제탈춤페스티벌’ 행사가 2년 연속 취소됐다.

안동시와 안동축제관광재단은 25일 코로나19 확산방지와 새로운 도약을 위해 ‘안동국제탈춤페스티벌 2021’을 전격 취소한다고 밝혔다.

안동시 등은 애초 올해 행사를 9월 24일부터 10월3일까지 열흘간 사회적 거리두기 단계에 따라 온·오프라인 병행 개최 등을 검토하면서 개최 준비에 노력해왔다.

하지만 최근 코로나19 일일 신규 확진자가 2000여 명을 넘나드는 등 확산세가 지속되자 취소 결정을 내렸다.

시 등은 탈춤축제 취소로 인한 지역 문화인들의 아쉬움과 허탈감을 달래기 위해 대한민국 균형발전 박람회와 연계한 ‘소규모 문화축제’를 10월 중에 마련할 계획이다.

1997년 개최 이래 6년 연속 문화관광부 지정 최우수 축제와 3년 연속 대표축제, 4년 연속 명예대표축제, 5년 연속 글로벌 육성축제로 선정된 안동국제탈춤축제는 2009년 신종플루 전염병, 2020년 코로나19 확산 방지를 위해 취소된 적이 있다.

안동시 관계자는 “코로나19로 2년 연속 탈춤 행사를 개최하지 못해 아쉬움이 크다”며 “내년도 축제는 더욱 알차고 다양한 프로그램으로 마련해 글로벌 축제의 위상을 보여 주겠다”고 말했다.