1위 삼성·4위 두산 승차 1.5경기 불과… KIA 등 하위 4팀 모두 투수력 ‘구멍’

프로야구 정규리그가 어느덧 일정의 30% 가까이 소화한 가운데, ‘4강1중4약’의 판세가 굳어지고 있다. 개막 전에는 9개 구단의 전력이 모두 엇비슷하다는 평가를 받았지만 시즌이 계속되면서 KIA와 SK, 한화, LG는 힘이 달리는 모습이다.

지난 18일까지 각 구단은 총 170경기를 치러 전체 일정의 29.5%를 소화했다. 초반 주춤했던 삼성은 어느덧 1위까지 치고 올라와 4년 연속 통합 우승의 꿈을 키우고 있다. 신흥 강호 넥센과 NC는 꾸준히 선전 중이며, 지난해 한국시리즈 7차전 접전 끝에 우승을 놓친 두산 역시 최근 7연승의 상승세를 탔다. 1위 삼성과 4위 두산의 승차는 1.5경기에 불과하다. 삼성에 3.5경기 차로 5위에 올라 있는 롯데는 상위권과 하위권의 갈림길에 있다.

그러나 6, 7위 KIA와 SK는 4할대 초반 승률에 머물러 당분간 상위권 도약이 힘들다. 두산과의 승차가 5.5~6경기에 이른다. 승차 3경기를 좁히는 데 보통 한 달이 걸리는 것을 감안하면 KIA와 SK는 하루빨리 분위기를 반전시켜야 한다. 8, 9위에 처져 있는 한화와 LG는 더 암울하다. 두산과의 승차가 각각 7경기, 9경기나 된다. 하위권 네 팀은 모두 투수력이 문제다. KIA와 SK의 팀 평균자책점은 5.49와 5.55로 뒤에서 두 번째와 첫 번째다. KIA는 양현종, 홀튼이라는 최강의 원투펀치를 구축하고 있지만 중간 계투에서 믿을 만한 카드가 없다. SK와 LG는 선발진이 구멍 나 있고, 한화는 선발과 뒷문 모두 불안하다. 특히 한화는 선발의 퀄리티 스타트(6이닝 3자책 이하)가 9개 구단 중 가장 적은 10차례에 불과하고, 블론세이브는 가장 많은 7개나 된다.

지난주 NC, 삼성과 만나 1승5패로 고개를 숙인 KIA는 이번 주는 상위권 팀들을 피한다. LG와 주중 3연전을 가진 뒤 주말에는 롯데전 원정길에 올라 반전을 노린다. KIA 및 SK와 연전을 갖는 LG도 상위권 팀들을 피하는 만큼 승수 쌓기를 노려볼 만하다. 반면 한화는 넥센, 두산과 원정 6연전을 치르는 험난한 일정이다. 상위권과 격차를 좁힐 기회지만 자칫 더 벌어질 위험도 있다.한편 삼성은 주중에 1승2패로 열세를 보이고 있는 롯데와 맞붙은 뒤 주말에는 넥센과의 일전이 기다리고 있어 선두 유지의 최대 고비가 될 전망이다. 나흘 휴식에 들어간 두산은 연승 기간 동안 걸린 과부하를 털 기회를 얻었다.

임주형 기자 hermes@seoul.co.kr