400포기 절도단 등 사례 전해

월스트리트저널(WSJ)이 한국 사회를 들썩이게 만든 ‘김치 대란’을 소개하며 관심을 보였다.

이 신문은 4일(현지시간) 한국 음식을 팔지 않는 식당에서도 손님들에게 제공할 만큼 사랑받는 음식인 김치 재료가 되는 배추값 폭등으로 한국은 지금 작은 위기를 맞고 있다고 분석했다.

WSJ는 한국이 올해 장마가 유난히 길어지면서 배추를 비롯한 채소값이 폭등해 한국인이 즐겨 먹는 김치 가격도 사상 최고 수준으로 치솟았다고 보도했다.

이 때문에 일반 식당에선 그 동안 무료로 손님들에게 제공하던 김치를 돈을 받고 파는 방안까지 검토하고 있다고 보도했다.

최근 한 농장에서 배추 400포기를 훔치다 3명이 체포된 사례도 있다면서 한국 당국에서는 김치값 안정을 위해 무와 배추에 부과하는 관세를 연말까지 한시적으로 폐지하기로 했으며 중국에서 채소 150t을 수입하기로 했다고 전했다.

서울 중심가에서 김치찌개 전문식당을 운영하는 장원찬씨는 “배추값 오르는 게 마치 전월세 가격이 급등하는 것과 비슷하다.”면서 “이 때문에 손해가 많지만 그렇다고 음식값을 갑자기 올릴 수도 없으니 답답한 노릇”이라고 한숨 지었다고 WSJ는 전했다.

강국진기자 betulo@seoul.co.kr