3국 정상회의 연내개최 핵심현안…북핵·北도발 대응 논의

한중·한일, 사드·10억엔 출연 논의…아베 총리 공동예방

갈등 현안을 두고 신경전을 벌이고 있는 한국, 중국, 일본 세 나라의 외교수장들이 24일 도쿄에서 협력방안 모색을 위한 제8차 외교장관회의를 연다.

지난해 3월 서울에서의 제7차 회의 이후 1년 5개월 만에 개최되는 것이다.

우리측에서는 윤병세 외교부 장관이, 중국 측에서는 왕이(王毅) 외교부장이, 일본 측에서는 기시다 후미오(岸田文雄) 외무상이 각각 참석한다.

3국 외교수장들은 이날 오전 외교장관회의를 갖고 곧이어 공동 기자회견을 할 예정이다.

한일중 외교장관회의를 전후로 한일, 한중 외교장관회담도 열릴 것으로 보이며, 중국과 일본도 양자회담을 할 가능성이 있다.

3국 외교장관은 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리를 함께 예방하는 일정도 추진 중인 것으로 알려졌다.

이번 외교장관회의의 주요 목표는 지난해 11월 서울에서의 3국 정상회의에서 합의한 ‘2016년 내 일본에서의 3국 정상회의 개최’ 문제에 대한 협의다.

이번 회의에서 정상회의 일정을 확정하지는 못하겠지만 지난해 합의의 이행 모멘텀을 살려가는 계기가 될 것으로 보인다.

윤 장관은 전날 도쿄로 출국에 앞서 기자들에게 “가장 중요한 목적은 (올해) 4분기 내에 한일중 3국 정상회의를 개최해 작년에 우리가 의장국으로 3년 반 만에 정상화했던 정상회의 체제를 지속 가능하게 만드는 것”이라고 밝힌 바 있다.

북한의 지속적인 핵ㆍ미사일 도발, 특히 최근 핵실험을 중단하지 않겠다면서 무기급 플루토늄과 농축우라늄을 생산했거나 생산하고 있다고 밝힌 것과 관련해서도 공동 대응 방안을 모색할 것으로 보인다.

그러나 양자간 갈등 현안이 전체 회의 분위기에 영향을 미치고 있다.

이에 따라 눈에 띄는 성과보다는 만남 자체와 원칙적인 수준의 합의에 만족해야 하는 것 아니냐는 관측도 나온다.

한중간에는 고고도미사일방어체계(사드) 배치 문제를 놓고, 중일 간에는 동중국해 센카쿠(尖閣·중국명 댜오위다오<釣魚島>) 열도와 남중국해 문제를 둘러싸고 각각 갈등을 빚고 있다.

조준혁 외교부 대변인이 전날 이번 회의에서 공동 언론발표문을 채택하지 않을 예정이라고 밝힌 것도 이 같은 맥락에서 해석되고 있다.

이번 회의는 다음 달 4∼5일 중국 항저우(杭州)에서의 제11차 G20(주요 20개국) 정상회의를 앞두고 열린다는 점에서 G20 정상회의로 가는 ‘징검다리’ 역할 가능성에 주목을 받고 있다.

한중 외교장관 회담에서는 사드 문제, 한중관계와 함께 G20 정상회의 계기 박근혜 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석 간 정상회담 개최 여부에 대한 논의도 오갈 것으로 전망된다.

한일 외교장관 회담은 북핵 공조를 공고히 하는 한편, 일본 측이 국내 절차가 완료되는 대로 예산 10억엔을 신속하게 위안부 지원재단인 화해·치유재단에 출연하기로 약속한 것과 관련해 외교수장 간에 확인하는 자리가 될 것으로 보인다.

연합뉴스