음주운전 비위에 “심려 끼쳐 미안…섬기는 자세로 마음의 빚 갚겠다”

이철성 경찰청장이 15만 경찰을 지휘하는 새 치안 총수로 24일 공식 취임했다. 그는 ‘국민과 함께하는 따뜻하고 믿음직한 경찰’이 되자는 취임 일성으로 자신의 임기를 시작했다.

이 청장은 이날 오후 서울 서대문구 미근동 경찰청에서 열린 취임식에서 “경찰의 기본 책무는 국민 안전 확보와 사회질서 유지”라면서 “본연의 역할을 제대로 수행할 때만 국민 신뢰와 마음을 얻을 수 있다”며 이같이 말했다.

이 청장은 “따뜻하고 믿음직한 경찰이 되고자 가장 먼저 해야 할 일은 국민이 원하는 문제의 해법을 적극적으로 찾아내 꾸준히 실천하는 것”이라며 “무엇보다 먼저 주민을 안전하게 보호하는 데 모든 역량을 결집해 달라”고 당부했다.

이어 “사회를 바르게 하는 데 앞장서 달라”며 “일상에서 법을 지키는 것이 자신과 공동체 모두에게 도움이 된다는 인식을 확산해야 한다. 원칙이 상식이 되고, 신뢰가 넘치는 건강한 공동체를 만드는 데 힘을 쏟자”고 강조했다.

이를 위해 “경찰의 법 집행과 치안활동 하나하나에 인권과 공정의 가치를 담아 달라”며 “오로지 국민 중심으로 판단하고 행동하는 경찰, 고통받는 이웃의 눈물을 닦아주는 따뜻한 경찰이 돼 주기를 당부한다”고 이 청장은 말했다.

‘현장의 활력’도 강조한 이 청장은 “경찰 내부의 권위적 조직문화를 바로잡고, 부단한 현장 소통으로 화합의 토대를 마련하겠다”며 “감찰 활동을 공감받는 수준으로 혁신하고, 성과평가와 인사제도도 획기적으로 개선하겠다”고 밝혔다.

순경으로 경찰에 입문한 이 청장은 간부후보생 시험에 합격해 경위로 재임용된 뒤 경찰청장에까지 올랐다. 1991년 내무부 치안본부가 외청인 경찰청으로 독립한 이후 경찰 조직 내 모든 계급을 밟은 첫 치안 총수다.

그는 “나름대로 경험을 통해 현장 경찰관 여러분의 고통과 아픔, 땀과 눈물을 누구보다 잘 이해한다고 생각한다”며 “말보다 행동으로, 혼자보다 여러분과 함께 우리 경찰에 주어진 시대적 사명을 완수해 나가겠다”고 다짐했다.

이 청장은 자신의 23년 전 음주운전 사고 전력이 드러나 논란이 된 점을 의식한 듯 “오래된 저의 허물로 많은 심려를 끼쳐 동료 여러분께 미안하다”며 “국민과 동료 여러분을 섬기는 자세로 일하면서 마음의 빚을 갚아 나가겠다”고 말했다.

연합뉴스