80년 만의 첫 월드컵 결승 티켓을 조국에 안긴 카를레스 푸욜(32·바르셀로나)은 ‘스페인판 홍명보’다.

푸욜은 8일 더반의 모저스마비다 스타디움에서 벌어진 독일과의 남아공월드컵 준결승에서 후반 28분 코너킥을 받아 헤딩 결승골을 터트렸다. 스페인이 자랑하는 중앙 수비수. 2002년 한·일월드컵을 시작으로 3회 연속 월드컵 무대를 밟은 베테랑이다. 그는 이번 대회 같은 소속팀의 헤라르드 피케와 중앙수비를 도맡아 조별리그 3경기와 이후 16·8·4강전 등 6경기를 치르면서 단 2점만 내주는 철벽 방어를 자랑했다.

178㎝로 수비수치고는 크지 않지만 정확한 위치 선정과 과감한 몸싸움으로 상대 공격수들의 돌파를 막아내면서 스페인의 ‘실리축구’를 이끌어 왔다. 준결승에서도 푸욜이 가운데에서 버티는 스페인 수비진은 좀처럼 독일의 공격을 허용하지 않았고, 독일은 전반 30분이 지나서야 비로소 첫 슈팅을 시도할 수 있었다.

전반전 스페인의 후방을 든든히 지켜낸 푸욜은 후반 28분 사비(바르셀로나)가 왼쪽 코너에서 차올린 코너킥을 페널티 지역 중앙에서 번쩍 솟구쳐 올라 강한 헤딩슛으로 좀처럼 열리지 않았던 독일의 골망까지 흔들었다. ‘베스트11’ 가운데 7명이 바르셀로나에서 한솥밥을 먹고 있는 터라 세트피스 조직력에서 최고의 성과가 발휘된 것. 더욱이 푸욜은 자신의 첫 월드컵 데뷔골까지 맛보는 겹경사도 터뜨렸다.

지난 1995년 스페인 청소년(U-18)대표팀을 시작으로 U-21 대표팀과 U-23 대표팀의 엘리트 코스를 착실히 밟은 푸욜은 2000년 11월 네덜란드와 경기를 통해 A매치 데뷔전을 치렀고, 이후 스페인의 주전 수비수로 굳건히 자리를 지켜 왔다. 특히 유럽축구선수권대회(유로2008) 결승에서 스페인이 독일을 꺾고 우승한 뒤 푸욜은 23명의 ’팀 오브 더 토너먼트‘에 페페(포르투갈), 필리프 람(독일) 등과 함께 뽑힐 정도로 막강한 수비능력을 과시했다.

최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr